¿Sabías que solo las bacterias tienen el poder de producir vitamina B12? Eso es un gran problema, porque esta vitamina es necesaria para, entre otras cosas, construir el ADN en las células humanas. ¡Esto significa que la B12 es esencial en cada célula de nuestro cuerpo! La vitamina B12 también es necesaria para que el cuerpo humano produzca muchas de las proteínas que nos mantienen funcionando sin problemas. Para colmo, la B12 también es necesaria para la descomposición de las grasas, que proporcionan combustible para nuestros cuerpos.
Además de ser un superhéroe multitareas en el resto de nuestros cuerpos, la vitamina B12 también tiene un papel importante que desempeñar en nuestros cerebros. Vitamina B12 también trabaja en estrecha colaboración con el ácido fólico, que muchas mujeres embarazadas toman como un suplemento para fomentar la salud del cerebro en el feto en crecimiento. Y lo que es más, su asociación entre el ácido fólico y la B12 es importante no solo para los fetos, ¡sino también para los adultos!
Los estudios han encontrado que el ácido fólico y la vitamina B12 pueden estar involucrados en una amplia gama de enfermedades neurológicas, desde trastornos del estado de ánimo hasta demencias.
En este punto, probablemente estés convencido de que la vitamina B12 es un gran problema. Pero, ¿cómo lo conseguimos, si solo está hecho de bacterias? Y sobre este tema se ha hablado en la ciencia nutricional, especialmente con la creciente popularidad de las dietas basadas en plantas. A menudo se supone que los consumidores de carne no tienen problemas para obtener suficiente vitamina B12, mientras que los vegetarianos y veganos generalmente prestan mucha atención a obtener suficiente.
Esto se debe a que la carne y la leche de los animales, especialmente los animales rumiantes como las vacas y las ovejas, son ricas en vitamina B12. Pues hay una gran cantidad de bacterias productoras de B12 en los estómagos (de hecho, estómagos plurales, ¡cada animal rumiante tiene más de un estómago) de rumiantes! Al final, se trata de las bacterias.
Sin embargo, debido a que se trata de bacterias, no solo los productos animales contienen B12. Se han encontrado cantidades considerables de B12 en plantas como el espino cerval de mar y el helenio, así como cantidades más bajas en hongos.
Pero una de mis frases favoritas de un artículo científico que describe el contenido de B12 en las plantas fue la siguiente: "Los fertilizantes orgánicos como el estiércol de vaca parecen aumentar ligeramente el contenido de B12 de las hojas de espinaca1”. El estiércol de vaca está lleno de bacterias que producen B12, por lo que las plantas pueden absorber más B12 del suelo si la tierra se complementa con estiércol. Es un estudio de caso interesante que muestra que los suelos ricos en bacterias pueden ayudarnos a suministrarnos más alimentos ricos en nutrientes.
Pero, ¡no te desesperes! Si eres vegetariano o vegano, el estiércol no es la única (o necesariamente recomendada) forma de obtener suficiente B12. No solo hay ahora suplementos vitamínicos de B12 veganos/vegetarianos, sino que la investigación ha demostrado que algunos alimentos fermentados como el tempeh y el kimchi2 pueden proporcionar algo de vitamina B12, y aún más si la fermentación es realizada por microbios específicos que son superestrellas productoras de B123.
Incluir algunos alimentos fermentados en su dieta podría ser no solo una excelente manera de evitar desperdiciar restos de alimentos, sino también una opción saludable para obtener un impulso de B12.
Fuentes
1https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29216732/
2https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20607069/
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